缇厘瞳孔微微放大，完全没有想到这些。

这意味着……当年如果不是生物潮袭击圣所，他便会跟随那名总部派来的人前往铁厦，很有可能成为哈兰的实验体或是直接被他杀死。

同时，缇厘此刻终于意识到阿德莱德为什么要改造他的身体？阿德莱德需要摧毁以太，摧毁那东西唯一的办法就是时空乱流。

而天坑附近又遍布能量乱流风暴，如果不是高阶觉醒者，甚至根本无法抵达那里。

所以阿德莱德需要一个完美的载体。

足够强韧，既能容纳以太，又能够抵御能量乱流风暴。

但现在才意识到这一点已经太迟了。

缇厘沉默了好一会儿，开口：“可他还是受到了影响。”

他指的是阿德莱德说哈兰能够承载以太的这件事，因为想到自己在白茧中所看到的记忆，哈兰分明也会受到影响。

阿德莱德随意抬手一挥，周围影像随之发生改变——原本哈兰所拥有的小工厂，以肉眼可见的速度扩张，在短短几年内就拥有了一定的规模，可以看到后来铁厦的雏形。

缇厘看到一辆辆铁皮卡车驶入铁厦，全副武装的工人们将一罐又一罐灰绿色气瓶装运上车，这是哈兰通过自己研发的装置从以太中榨取的东西。

“当以太休眠时，哈兰确实能临时承载它，这才得以将它带出天坑。”阿德莱德：“但哈兰将之当做取之无尽用之不竭的宝库，不断榨取以太的能量时，它便被唤醒了。”

缇厘蹙了下眉，注意到阿德莱德的目光落在那些一罐又一罐的气瓶上，似乎陷入了某种回忆。

他也在心中疑惑。

那些气瓶里封存的东西究竟是什么？

但没等他开口询问，影像便又发生了变化，时间线来到了理查德偷偷潜入主控室，主动打开隔离仓，接触以太的时候。

缇厘也陷入了沉思，之前他未曾细想，但现在仔细思考也觉得奇怪，理查德为什么觉得接触以太，便可以使自己成为觉醒者？

难道他知道些什么。

或见到过些什么？

畸变后理查德越发饥饿，食量越来越大，像填不满的无底洞，疯狂渴望能量，饥饿感促使他徘徊于一个又一个门里，以吞食哨兵的尸体残骸为食。

哈兰只有理查德一个孩子，对他极尽疼爱，但暴露在以太的波动下，他也受到了影响。

令缇厘惊讶的是，他能够看到哈兰体内模糊的重影，像是无数扭曲的灵魂在争夺撕扯身体的控制权。于是哈兰的举止越发怪异，时常怪诞的自言自语，弄得研究所的人毛骨悚然。

缇厘有了一个猜测：“哈兰受到波动影响，精神力等级也得到了提升，也能够看到平行世界线，但他和理查德一样，这种提升都是畸形的，导致平行线的灵魂与他的灵魂融在了一起，许多个自己的意识混杂在一起，相当于体内同时存在了不同世界线的灵魂。”

“说得不错。”

阿德莱德毫不吝啬地夸奖了他。

“理查德和哈兰，他们父子很相似。”缇厘说：“理查德是吞噬了太多的哨兵，导致自己的精神与许多哨兵的精神扭曲在一起，而哈兰则是与不同平行世界自己的灵魂扭曲在一起……”

后面的话戛然而止，因为他看到又有一队人进入了大天坑。

他们身着统一的银灰与黑色相间的制服。银质镶边纽扣反射着晨曦的光辉，肩膀上统一佩戴着十四芒星的徽章，他们面容严肃，昂首挺胸，义无反顾，是如此的年轻又坚定。

晴空碧蓝，白云如絮，微风从很远的地方摇摇吹来。他看到一道熟悉的挺拔身影背对他，从侧面缓缓走来。

那是还身为白塔第一哨兵的阿德莱德，他一出现所有人都振奋起来。身为无往不利的第十四军团长，阿德莱德现身这件事本身就让他们感到激动和振奋。

阿德莱德停下脚步，视线一一扫过他们的脸庞。

所有人都绷紧了神经，将腰挺得更直。

“很好，”阿德莱德说：“准备出发。”

缇厘喘不过气了，不敢再往下看，第十四军团在这次行动中全军覆没，这些鲜活的面庞如今成为白塔墓园中一个个空荡荡的墓碑，他僵硬地撇开了头，同时也想到，阿德莱德是唯一一个进入了莫里提亚大天坑后，还存活下来的人。

联想到阿德莱德想要摧毁以太的意图，他脑海中忽然浮现出一个近乎不可思议，毛骨悚然的可能。

——或许阿德莱德已经与阿图姆融为一体。

因为以太对阿德莱德来说是致命的，所以他才从未亲手接触过。

不可能，不可能，不可能……

他在心中否定自己，但当阿德莱德微微侧身，他与那双冰冷又深邃的绿眼睛对视时。

这一刻，那种内心一直感受到的非人感和违和感被无限放大了。